Rakennuksen eri tilat tulee eristää toisistaan hyvin. Tuli ja savukaasut leviävät rakennuksessa helposti talotekniikan läpivientien ja muiden aukkojen kautta. Palokatko on tilojen väliin tehtävä paloeriste ja tiiviste, joka estää tulipalon ja savukaasujen leviämisen ja näin vähentää vahinkoja.